Ahmet Yazan, van stagiair naar collega

En dat terugkomen deed hij natuurlijk niet zonder reden. We stelden hem daarom 10 vragen. Yazan geeft daarop uitgebreid antwoord in dit interview.

Waarom koos je in 2018 voor een stage bij Rijkswaterstaat?

‘Na mijn bachelor civiele techniek aan de TU Delft volgde ik de master construction management & engineering. Tijdens deze master behandelden we veel cases rondom objecten van Rijkswaterstaat. Dat waren zulke interessante cases dat mijn aandacht getrokken was. Toen we een korte stage van 10 weken moesten lopen, zag ik mijn kans en klopte ik bij Rijkswaterstaat aan. Mijn stage ging over de Haringvlietbrug. Deze is, net als andere oudere infrastructurele objecten in onze infrastructuur, toe aan vervanging. Ik heb uitgezocht of deels renoveren ook een optie is.’

Wat is het indrukwekkendste moment tijdens die stage?

‘Het bezoek aan de Haringvlietbrug. Zonder enige twijfel! Deze brug bestaat uit een beweegbaar en een vast deel. Als je eroverheen rijdt, denk je er niet bij na, maar er zit een hele wereld onder je. Afdalen naar de kelder, daar rondlopen en zien wat er aan techniek in die brug zit en wat erbij komt kijken om zo’n imposant geheel te openen en sluiten: dat is echt indrukwekkend.’

Je studeerde af bij een andere organisatie, maar kwam daarna terug bij ons. Wat leuk! Maar… waarom eigenlijk?

‘Het liefst was ik meteen gebleven, maar vanuit school geldt de regel dat je niet mag afstuderen binnen een bedrijf waar je eerder stage hebt gelopen. Ik ben dan ook afgestudeerd bij een commercieel bedrijf en kreeg daar ook een baan aangeboden. Die heb ik niet aangenomen. Ik wil me graag inzetten voor de maatschappij zonder direct te hoeven nadenken over de commerciële aspecten van mijn werk. Bovendien ben ik graag langdurig betrokken bij projecten zodat ik kan zien hoe ze zich van begin tot eind ontwikkelen. Rijkswaterstaat past dan ook perfect bij mij.’

Je bent nu adviseur assetmanagement stormvloedkeringen. Een mond vol. Wat houdt dit eigenlijk in?

‘Het komt erop neer dat ik voor de stormvloedkeringen in West-Nederland Zuid steeds 3 aspecten met elkaar in balans breng: de kosten, de risico’s en de prestaties. Zo kan de vraag zijn: wat is het effect van een gewenst prestatieniveau van een stormvloedkering op de kosten en de risico’s? Of andersom: als ik een bepaald budget heb, wat betekent dit dan voor de prestaties en de risico’s?’

Wat zijn voor jou de 3 leukste momenten tijdens een gemiddelde werkweek?

‘Het contact met collega’s staat op nummer 1. We hebben uiteraard veel contact over de stormvloedkeringen, maar praten ook regelmatig op persoonlijk vlak met elkaar bij. Daarnaast krijg ik veel energie van het opzetten van nieuwe werkgroepen. Als er sprake is van een bepaald probleem waar we tegenaan lopen, dan zoek ik de juiste experts bij elkaar. Als voorzitter regel ik de bijeenkomsten en lever ik ook inhoudelijke input. Samen analyseren we het betreffende probleem en geven we advies over de juiste aanpak. Dat geeft mij energie! Tot slot vind ik het erg leuk om tijdens mijn werk ook bezig te zijn met mijn persoonlijke ontwikkeling. Door veel met collega’s te praten en mee te kijken met andere projecten leer je ongelofelijk veel. Voor mij een erg belangrijk onderdeel van mijn werk.’

Wat is het grootste misverstand over jouw werk?

‘Ik geef mijn omgeving eigenlijk geen kans om een misverstand over mijn werk te hebben. Ik maak het gewoon zo simpel mogelijk door te zeggen: ik zorg dat we hier in Nederland droge voeten hebben. Dat kan iedereen altijd wel waarderen en ze snappen het ook meteen.’

Wat maakt dat jij iedere dag vrolijk uit je bed springt?

‘Dat is allereerst mijn zoontje van 6 maanden. Maar zakelijk gezien zijn dat de diversiteit en dynamiek binnen mijn werk. Naast de uiteenlopende werkzaamheden, krijg je hier echt de vrijheid om je carrière in te richten zoals jij dat wilt. Zo heb ik, op mijn eigen verzoek, mee mogen draaien binnen een interessant regionaal project dat zich richtte op het beoordelen van primaire waterkeringen volgens de nieuwe Waterwet. Die vrijheid past echt bij mij. Ik ben niet iemand die graag iedere dag hetzelfde doet of doorgaat met dat wat collega’s hiervoor ook al tientallen jaren deden. Ik wijk graag af van de gebaande paden. Hoe kan het anders? Wat kan ik toevoegen aan dat wat er al is om het nog beter te krijgen? En dat is precies wat ik hier kan en mag doen.’

Als we jou over 5 jaar weer spreken, waar sta je dan?

‘Ik zit nu binnen Rijkswaterstaat aan de beheerderskant, maar zou graag eens willen kijken aan de uitvoerderskant. Organisatieonderdelen als Grote Projecten en Onderhoud (GPO) en Programma’s, Projecten en Onderhoud (PPO) trekken mij erg. Ik wil graag met eigen ogen zien met welke problematiek ze daar kampen. En kijkend naar mijn langtermijnambitie: ik zou graag leiding geven aan een organisatieonderdeel.’

Welke karaktereigenschappen zijn handig om te hebben binnen Rijkswaterstaat?

‘Verschillende soorten mensen passen hier, maar het helpt als je proactief bent en een echte leider en verbinder. Ook komt het van pas als je analytisch sterk bent, innovatief en politiek-bestuurlijk gevoelig. Daarnaast moet je wel projectoverstijgend kunnen werken en communicatief sterk en netwerkvaardig zijn.’

Adviseer je anderen om aan de slag te gaan binnen Rijkswaterstaat? En waarom wel of niet?

‘Ik adviseer van wel! Dankzij alle organisatieonderdelen en afdelingen kun je hier echt alle kanten op. En echt niet alleen maar technisch. Bij Rijkswaterstaat hebben we alle vakgroepen nodig. Je kunt hier ook als jurist aan de slag, om maar een voorbeeld te geven.’