Van inkoop tot contractmanagement: Christine over haar werk bij Rijkswaterstaat

Wat maakt inkoop & contractmanagement bij Rijkswaterstaat zo uniek?

Voor Christine draait inkoop & contractmanagement bij Rijkswaterstaat om een ding: samen slimme oplossingen mogelijk maken in een complex speelveld.

‘Wij zitten vaak precies op het snijvlak van techniek, organisatie en markt,’ legt ze uit. ‘Je werkt samen met juristen, inkopers, inhoudelijke experts en marktpartijen. En uiteindelijk moet er gewoon iets werken: een verkeerscentrale, een datacenter of een meetoplossing.’

Wat het vakgebied voor haar extra interessant maakt, is de variatie in domeinen. ‘Ik heb in de hardcore IT gezeten, in het scheepvaartdomein, verkeersmanagement en nu al een paar jaar in data. Die inhoudelijke veelzijdigheid is echt een kracht van Rijkswaterstaat. Je blijft leren, ook na vijftien jaar.’

Hoe ontwikkelde jouw rol zich binnen Rijkswaterstaat?

Voordat Christine bij Rijkswaterstaat begon, werkte ze bij een ingenieursbureau en een gemeente. Ze hield zich bezig met inkoop en aanbestedingen voor uiteenlopende projecten. ‘Ik deed van alles, maar miste collega’s die hetzelfde werk deden. Mensen om mee te sparren en van te leren.’

Die behoefte bracht haar bij Rijkswaterstaat. Eerst als inkoopadviseur, later als contractmanager. ‘Contractmanagement was toen echt in opkomst. Ik heb eerst de tijd genomen om de organisatie te leren kennen en me via een snuffelplek te verdiepen in het vak, met begeleiding van ervaren collega’s. Dat was heel waardevol.’

Inmiddels is ze doorgegroeid naar een rol waarin ze zowel op de inhoud als op het proces stevig staat. ‘Die combinatie, dat je en de contracten snapt en begrijpt wat er technisch en inhoudelijk speelt, maakt het vak voor mij interessant. En doordat je zo veel verschillende projecten hebt, ontwikkel je jezelf continu.’

Wat doet een coördinerend inkoopadviseur bij Rijkswaterstaat precies?

In de huidige functie als coördinerend inkoopadviseur binnen CIV vervult Christine een inhoudelijk sturende rol tijdens het inkoopproces van behoefte tot en met contract. Binnen CIV is de inkoopadviseur doorgaans niet alleen de regisseur in de aanbestedingsfase; maar Christine geeft ook richting aan de inhoudelijke keuzes, brengt verschillende perspectieven samen en bewaakt de samenhang tijdens de uitvoering van de aanbesteding. Zij is in deze rol gegroeid mede dankzij haar jaren als uitvoerend contractmanager.

Dat werd aan het begin van haar loopbaan bij Rijkswaterstaat al duidelijk bij de verhuizing van een verkeerscentrale naar Helmond. ‘Een verkeerscentrale bestaat uit veel applicaties die met elkaar moeten samenwerken. Collega’s vroegen ons om mee te denken, omdat zij gewend waren alles integraal aan te besteden. Dan kijk je samen: wat vraagt dit project nu echt?’ Door verschillende invalshoeken te combineren, werden verantwoordelijkheden anders belegd en ontstond een oplossing die in de praktijk werkte.

Bij de diverse aanbestedingen voor het landelijk meetnet water liggen de accenten anders. De markt voor meetinstrumenten is technisch gedreven is. Toch lukt het Rijkswaterstaat de spelers uit te dagen om duurzame innovatieve oplossingen aan te bieden. Bovendien is het speelveld internationaal. En door de digitale ontwikkelingen is het organiseren van internationale verdiepende marktconsultaties een stuk makkelijker geworden.

Voor Christine zit daar de kern van haar rol: bij het ene project verschillende perspectieven samenbrengen, bij het andere samen ruimte creëren om inhoudelijk richting te geven en waarde toe te voegen.

Waarom is werken aan data juist nu belangrijk?

De opgaven worden steeds complexer. Klimaatverandering, digitalisering, strengere regelgeving en een groeiende afhankelijkheid van data komen samen in het werk van CIV.

Binnen de overheid gaat het ook om maatschappelijke waarde. Hoe duurzaam is een datacenter, hoe verantwoord ga je om met data, hoe betrek je de juiste partijen? Dat maakt het vak uitdagender, maar ook interessanter.’

Werken binnen een grote publieke organisatie vraagt daarbij om geduld. ‘Een inhoudelijk complexe Europese aanbesteding kost minstens een jaar. Dat is niet omdat we traag zijn, maar omdat je zorgvuldig wilt zijn en veel belangen moet afwegen. Je hebt er een langere adem voor nodig, maar wat je ervoor terugkrijgt is het waard.’

Waarom kiezen voor contractmanagement bij Rijkswaterstaat?

Als je Christine vraagt waarom iemand voor een rol als inkoopadviseur of contractmanager bij Rijkswaterstaat zou moeten kiezen, hoeft ze niet lang na te denken.

‘Ten eerste vanwege de inhoudelijke veelzijdigheid. Je kunt in verschillende domeinen werken, van scheepvaart tot data. Dat houdt je werk fris. Ten tweede vanwege de mensen. Ik heb met zóveel slimme collega’s mogen werken. Je leert veel van elkaar en je staat er nooit alleen voor.’

Ook als werkgever ervaart ze Rijkswaterstaat als betrokken. ‘Er is aandacht voor ontwikkeling, bijvoorbeeld via opleidingstrajecten zoals de ICM-opleiding voor inkopers en contractmanagers. Daar ben ik zelf docent. Nieuwe collega’s krijgen echt de tijd om te landen. Het is geen eenvoudig vakgebied, maar je wordt goed meegenomen.’

En tot slot: ‘Je werkt aan projecten die ertoe doen voor Nederland. Als je daar met jouw expertise aan bij kunt dragen, geeft dat ontzettend veel voldoening.’