Het Rijkswaterstaat traineeship als startpunt voor een regierol

Waarom koos je voor een traineeship?

Na zijn studie elektrotechniek aan de TU Delft stond Joos op een kruispunt. ‘Ik vond mijn studie leuk, maar merkte dat het werk steeds specialistischer werd. Dat paste eigenlijk minder bij mij,’ vertelt hij. In plaats van zich verder te verdiepen in een technisch vakgebied, zocht hij naar iets breders.

Dit traineeship bood die ruimte. ‘Ik wist dat ik wilde bijdragen aan iets tastbaars en maatschappelijk relevants, maar nog niet precies hoe. Het traineeship leek me een goede manier om dat te ontdekken.’

Waarom het traineeship bij Rijkswaterstaat?

Joos oriënteerde zich bewust op organisaties in de (semi-)publieke sector, ‘Wat mij aantrok aan Rijkswaterstaat, is de combinatie van publieke waarde en techniek. We werken aan infrastructuur die iedereen gebruikt, dat motiveert.’

Zijn eerste kennismaking met Rijkswaterstaat kwam via een lunchlezing bij zijn studievereniging. ‘Ik wist eigenlijk niet zo goed wat Rijkswaterstaat deed. Ik heb geen auto of boot, maar uiteindelijk heeft iedereen er profijt van. Dat besef maakte veel indruk.’

Hoe heb je het traineeship ervaren?

Wat Joos hoopte te halen uit het traineeship, kwam grotendeels uit. ‘Ik heb een breed beeld gekregen van de organisatie en enorm veel geleerd, zowel professioneel als persoonlijk.’ Vooral de ontwikkelcomponent sprak hem aan. ‘In anderhalf jaar krijg je heel veel begeleiding en aandacht voor je groei. Dat geeft je echt een vliegende start.’

Daarnaast speelde de traineegroep een grote rol. ‘Je trekt veel met elkaar op, leert samen en helpt elkaar. Ook nu werken we nog vaak samen en is er contact. Dat netwerk gebruik ik zelfs in mijn huidige functie.’

Wat voor opdrachten heb je gedaan?

Tijdens zijn traineeship werkte Joos aan uiteenlopende projecten. Zo was hij betrokken bij een innovatietraject op een proeflocatie voor snelwegen, waar slimme oplossingen zoals lantaarnpalen op zonne- en windenergie werden getest. ‘Daar kon ik ideeën echt tot uitvoering brengen. Dat was heel gaaf.’

Later werkte hij aan een complex project binnen het programma Grote Wateren, gericht op verbetering van de ecologische waterkwaliteit. ‘Dat project liet goed zien hoe techniek, omgeving en samenwerking met andere overheden samenkomen. Die diversiteit maakte het traineeship voor mij extra waardevol.’

Hoe was de begeleiding geregeld?

Joos ervaarde de begeleiding als uitgebreid en flexibel. ‘Je krijgt een buddy, een mentor, werkplekbegeleiders en een trainee¬coördinator. Het is een beetje aan jezelf waar je gebruik van maakt.’

Voor hem werkte de begeleiding op de werkplek het best. ‘Mijn werkplekbegeleiders waren zelf oud-trainees. Dat maakte het laagdrempelig en heel leerzaam.’

Hoe verliep de overstap naar je huidige functie?

Al na zijn eerste opdracht wist Joos dat hij graag bij Rijkswaterstaat wilde blijven. ‘Elke nieuwe opdracht bevestigde dat gevoel.’ Uiteindelijk vond hij zijn plek als regisseur asset management in Zuid-Nederland.

In deze rol staat hij midden in het netwerk. ‘Ik schakel tussen asset managers, projectteams en andere disciplines. Ik ben een soort spin in het web.’ Juist die afwisseling past bij hem. ‘Ik wil niet de hele week met 1 onderwerp bezig zijn, maar met veel verschillende mensen en vraagstukken.’

Wat nam je mee uit het traineeship?

Het traineeship hielp Joos scherp te krijgen wat hij wel en niet leuk vindt. ‘Ik heb ontdekt dat regisseren, verbinden en overzicht houden echt bij mij passen.’ Die inzichten komen nu samen in zijn functie.

Wat is jouw advies aan studenten die twijfelen?

Voor wie twijfelt over het Rijkswaterstaat traineeship heeft Joos een helder advies: ‘Het traineeship is zo breed dat het voor veel mensen een goede keuze is. En als het niet bij je past, merk je dat ook snel.’

Daarnaast raadt hij aan om bewust te kiezen voor opdrachten waarin je echt meedraait. ‘Zorg dat je onderdeel bent van het team en geen los researchproject doet. Daar leer je het meest van.’