Financieel expert Jolanda Kolkman vertelt: 'ieder project is echt anders’

In dienst als projectondersteuner

Jolanda kwam eind 2008 als projectondersteuner in dienst. In diverse functies als projectsecretaris, contractsecretaris en adviseur projectbeheersing rolde ze van het ene in het andere project. Bijvoorbeeld de aanleg van de gecombineerde weg- en treintunnel bij Nijverdal en de renovatie van diverse bruggen in Oost-Nederland.

Ze vertelt: ‘Al tijdens mijn eerste project leidde mijn manager projectbeheersing mij goed op in het financiële systeem SAP. Ik leerde de basisbeginselen en in de loop van de jaren leerde ik mijzelf steeds meer bij.’ Hierdoor kon Jolanda ook meer financiële ondersteuning bieden bij projecten, zoals bij de aanleg van de nieuwe N18, de verbreding van de A1 en de verbreding van het Twente-kanaal. ‘Ik vond het mooi werk om qua cijfers alles netjes te hebben: alles overzichtelijk, kloppend maken en dubbelchecken.’

Directe communicatie

Een recent project waaraan Jolanda meewerkte was het pilotproject Langsdammen WaalSamen. ‘Ik was als adviseur projectbeheersing aangeschoven bij degene die verantwoordelijk was voor het financiële vlak en overlegde daarover ook met de manager projectbeheersing en de projectmanager. Zo kon ik meelopen en mij doorontwikkelen als financieel expert.'

Financieel expert projectbeheersing

In september kwam Jolanda officieel in dienst als financieel expert projectbeheersing. Uiteraard werkt ze nog steeds veel met SAP, maar er komt volgens haar veel meer bij kijken. ‘Ik heb regelmatig overleg met managers projectbeheersing. Ik stel financiële prognoses op en neem deze met ze door.' 

Voor deze prognoses moet ze ook – zoals ze dat noemen – challenge-gesprekken voeren met bijvoorbeeld contractmanagers, projectmanagers en omgevingsmanagers waarbij ze kritische vragen stelt en doorvraagt om prognose zo scherp mogelijk te maken. 'Er is dus erg veel directe communicatie met collega’s, wat het werk ook sociaal maakt', aldus Jolanda.

Grote afwisseling

‘De afdeling financiële dienstverlening is een ‘nieuwe’ afdeling binnen Rijkswaterstaat. Voorheen werden onze werkzaamheden door marktpartijen verricht, maar bij een nieuwe aanbesteding is besloten om onze financiële dienstverlening op projecten in eigen beheer te nemen. Dit betekent dat wij het operationeel financieel management binnen Rijkswaterstaat zelf uitvoeren.’

Samen met nog 8 collega’s startte Jolanda in september 2022 op deze afdeling. ‘We zijn momenteel met een klein en hecht team waar we nog veel mensen voor zoeken, want vóór 2025 willen we alle financiële dienstverlening in eigen beheer hebben. Daarom zijn we nu gestart om hiervoor standaarden en leidraden te ontwikkelen. Nieuwe collega’s worden daar ook meteen bij betrokken, want alle ideeën zijn welkom.’

Leuk en uitdagend werk

Vanwege deze transitie komen er steeds meer nieuwe projecten bij waarvoor de afdeling wordt ingezet. Jolanda: ‘De afwisseling is groot: bruggen, sluizen, tunnels, noem maar op. Dit maakt het werk erg leuk en uitdagend, want ieder project is echt anders.'

Zelf zit Jolanda nu bij het pilotproject Oost-Nederland A-Vaarwegen. Daaronder vallen minstens 6 contracten, onder andere voor baggeren en onderhoud van het groen langs de rivieren en bruggen. 'Ik vind het daarbij ook mooi om te zien waar je aan werkt: het is altijd wel mogelijk om de projecten op locatie te bezoeken.’

Leren in de praktijk

Wat kunnen nieuwe collega’s verder verwachten van het werk? Jolanda is hier duidelijk over: ‘Ik vind dat je goed moet kunnen samenwerken en communiceren. Proactief zijn, niet achterover zitten en wachten tot het werk bij je komt. Gesprekken met collega’s aangaan en kritisch durven doorvragen om zo de beoogde informatie boven tafel te krijgen is echt belangrijk. En het is uiteraard accuraat en secuur werk, want je bent met cijfers bezig.’

Bij Rijkswaterstaat is het verder mogelijk om ook cursussen te volgen. Daarnaast is er voor nieuwe financieel experts een opleidingsmaand waarin alle aspecten van financiële dienstverlening aan bod komen. Jolanda: ’Daarna ga je aan de slag bij een project en ga je de werkzaamheden eigen maken: leren in de praktijk dus!’ Ze besluit: ‘Er is ruimte om alles jezelf eigen te maken op je eigen manier. Ook beland je middenin de ontwikkeling van onze gloednieuwe afdeling. We zijn een hecht team met leuke mensen en kijken uit naar de komst van nog meer collega’s!’