Laura is adviseur industriële automatisering: 'Bij Rijkswaterstaat werk je niet voor winst, maar voor een maatschappelijk doel’

Wat doe je bij Rijkswaterstaat?

'Ik werk als adviseur industriële automatisering bij Rijkswaterstaat. Mijn achtergrond ligt in biomedische technologie en wiskunde, en ik ben ook opgeleid als eerstegraads wiskundedocent.'

'Voor mijn tijd bij Rijkswaterstaat heb ik ervaring opgedaan als informatieanalist, waar ik data vertaalde naar bruikbare inzichten, bijvoorbeeld in de onderwijswereld. Dat was vaak gericht op het visualiseren van data, zoals grafieken voor beleidsmakers en begeleiders. Bij Rijkswaterstaat werk ik nu in een ander vakgebied, maar die kennis en vaardigheden komen goed van pas.'

Aan welke projecten werk je als Adviseur Industriële Automatisering?

'Als adviseur industriële automatisering werk ik binnen Oost-Nederland, met verantwoordelijkheden voor de Salland-Twentetunnel en de stuwen en sluizen in ons areaal. Mijn werk richt zich op het implementeren van landelijk beleid voor het beheer en life cycle management van IA in onze regio én het terugkoppelen van wat in de praktijk wel en niet werkt.'

'Daarnaast houd ik me bezig met het verbeteren van de data-infrastructuur. Mijn rol is deels coördinerend, waarbij ik samen met collega’s de uitvoerende werkzaamheden ondersteun. Maar ik blijf ook technisch betrokken: soms trek ik letterlijk de kasten open om systemen te bekijken. Dat maakt mijn werk afwisselend en uitdagend.'

Wat zijn de grootste uitdagingen in jouw vakgebied?

'Industriële automatisering heeft bij Rijkswaterstaat lang minder aandacht gekregen, terwijl er nu grote stappen nodig zijn om het beheer en life cycle management van IA op orde te brengen, zoals areaalgegevens. Gelukkig groeit het bewustzijn rond dit vakgebied, wat het een spannende tijd maakt om hier te werken. De verschuiving van ‘onderbelicht’ naar ‘in de schijnwerpers’ is enorm uitdagend maar ook heel motiverend.'

'Tegelijkertijd heeft automatisering een ander ritme dan traditionele infra: een server heeft een veel kortere levensduur dan een betonnen pijler. Dat vraagt om snelle aanpassingen en continuïteit in onderhoud, wat soms zorgt voor een hoge werkdruk. Hierbij is prioriteiten stellen cruciaal. Samen met collega’s kijk ik naar wat écht noodzakelijk is en hoe we zo efficiënt mogelijk kunnen werken. Uniformiteit helpt hierbij enorm: als teams op dezelfde manier werken en kennis delen, kunnen we sneller resultaten behalen. Samenwerking staat voor mij centraal.'

Wat maakt werken bij Rijkswaterstaat voor jou zo uniek?

'Je voelt dagelijks waarvoor je het doet. Het maatschappelijke doel en de impact van ons werk zijn enorm motiverend. Je werkt aan projecten die iedereen in Nederland raken, en dat maakt het werk betekenisvol. Daarnaast is elk project uniek. Hoewel we streven naar uniformiteit, zijn de omgevingen en systemen altijd anders. Dat maakt het werk technisch uitdagend. Bovendien geeft de vrijheid binnen mijn functie mij de kans om die uitdagingen op mijn eigen manier aan te pakken. Die zelfstandigheid waardeer ik enorm.'

Wat zou je zeggen tegen iemand die twijfelt om bij Rijkswaterstaat te werken?

'Bij Rijkswaterstaat werk je niet voor winst, maar voor een maatschappelijk doel. De impact van je werk is direct zichtbaar en draagt bij aan de infrastructuur die heel Nederland gebruikt. Je hebt veel vrijheid, wat betekent dat je moet kunnen omgaan met verantwoordelijkheid. Maar als je gedreven bent en een passie hebt voor techniek, is dit de ideale plek om je talenten in te zetten en verder te ontwikkelen.'