Waarom koos je voor Rijkswaterstaat?
'Omdat ik Rijkswaterstaat al kende van mijn studentenbaan als steward op de Oranjesluizen, wist ik dat deze organisatie mij aanspreekt. De sfeer ligt me en ik ontdekte toen al dat je bij Rijkswaterstaat veel kansen krijgt om jezelf te ontwikkelen. Via het uitzendbureau ODV Maritiem kon ik bij Rijkswaterstaat aan de slag als operator verkeer en watermanagement op de locatie Schellingwoude. Al snel kwam deze functie vrij voor een vaste aanstelling. Daarop heb ik gesolliciteerd en werd ik aangenomen bij Rijkswaterstaat.'
Daar is je carrièrepad niet gestopt; hoe heb je je verder ontwikkeld?
'Het doel binnen Rijkswaterstaat is ontwikkelen binnen je mogelijkheden: verkeersleider worden paste daar goed in. Mijn teamleider zag mijn inzet en eagerness en dus werden me diverse manieren geboden om deze stap te kunnen zetten. Ik heb de opleiding tot verkeersleider in Wageningen gedaan, alle nautische leerlijnen behaald en diverse cursussen en workshops gevolgd, onder meer in communicatie. Waar ik in 2016 begon als operator ben ik nu, na een tussenstap als tweede verkeersleider, verkeersleider. Dit soort kansen worden je hier volop geboden, aan iedereen. Je kunt echt stappen zetten, je eigen kansen creëren en kijken waar je plafond ligt.'
Hoe ziet een werkdag er voor jou uit?
'Ons werkgebied omvat het gemaal bij de sluizen van IJmuiden, het Noordzeekanaal, de brug en sluizen op Schellingwoude, het binnen en buiten IJ en het Amsterdam Rijnkanaal. Het vaarverkeer hier gaat 24/7 door en dus werken we op de verkeerspost Schellingwoude in ploegendienst. Ik werk tijdens mijn dienst samen met drie directe collega’s. Omdat het intensief en verantwoordelijk werk is, werken wij om en om gedurende twee uur achter de radar. In de tussenliggende twee uur heb ik een verplichte recuperatietijd waarin wij een signaalfunctie hebben en verantwoordelijk zijn voor het ontstane papierwerk en de ondersteuning van onder andere de officier van dienst.'
'Tijdens mijn shifts achter de radar informeer ik schepen over de situatie op het water en begeleid ik hen bij het nemen van de juiste beslissingen. Deze beslissingen deel ik dan weer met de andere schepen waarvoor het relevant is. Ook hebben wij een meldkamerfunctie. Meldingen van onder meer stremmingen, milieuvervuiling door een schip en zelfs meldingen van aangespoelde potvissen komen als eerste bij ons binnen. Wij alarmeren dan de juiste partijen en zorgen voor gepaste acties. Daarnaast ben ik onderdeel van de roostercommissie en lid van de werkgroep die zich bezighoudt met de implementatie van corridorgerichte bediening en begeleiding. Met deze nieuwe manier van werken kunnen wij schepen straks onder meer beter informeren en sneller en veiliger door ons werkgebied begeleiden. Dit vraagt echter wel om een flinke aanpassing van onze werkwijzes. Als lid van de werkgroep vertegenwoordig ik de belangen van onze verkeerspost.'
Waarom zou iemand solliciteren naar een nautische functie bij Rijkswaterstaat?
'Het weer, de mensen en het materieel zijn onvoorspelbaar. Saai is het hier dus nooit; geen uur is hetzelfde en geen dag loopt precies zoals je verwacht had. Het is een geweldige uitdaging om, wat er ook gebeurt, te zorgen dat de schepen goed begeleid worden en vlot en veilig op de plaats van bestemming komen. Het intensieve contact dat je daarbij hebt met collega’s en schippers maakt dit werk nog leuker dan het al is. Je trekt echt samen op. Als je geïnteresseerd bent in de nautische wereld en je werkt graag op diverse locaties, dan ben je bij Rijkswaterstaat op de juiste plek. En wil je een bepaalde ontwikkeling doormaken in je nautische carrière dan is, met de juiste inzet, de sky the limit.'
Wat vraagt het van iemand om dit werk goed te kunnen doen?
'Je moet absoluut goed zijn in timemanagement. In ons vak draait alles omd de juiste planning. Alleen dan kunnen we vlotte en veilige doorstroming garanderen. Daarbij komt dat de ploegendienst en het werken tijdens weekenden en feestdagen ook invloed heeft op je privéleven, ook daar is timemanagement dus van belang. Het voordeel is overigens wel dat wij een jaarplanning maken; je weet dus al een jaar van tevoren wanneer je werkt. Verder vraagt dit werk om focus, een uitgerust lichaam en een fitte geest. Dat je daarnaast affiniteit met water moet hebben, spreekt voor natuurlijk zich. Combineer je dat met leergierigheid en stressbestendigheid, dan is dit je plek.'
