Applicatiemanager Verkeersmanagement: Eswari over impact op de weg

Waarom koos je voor applicatiemanagement bij Rijkswaterstaat?

‘Ik solliciteerde oorspronkelijk op een technische applicatiebeheerfunctie,’ vertelt Eswari lachend. ‘Tijdens het gesprek zei de manager: ‘Misschien pas je beter als applicatiemanager.’ Ik wist toen nog niet precies wat dat inhield.’

Wat ze tijdens dat gesprek hoorde, bleek nog maar een deel van het verhaal. ‘Wat ze uitlegden was interessant, maar dat was nog niet de helft van wat ik nu doe. En het is alleen maar leuker geworden.’

Bij haar vorige werkgever werkte ze volledig hands-on in de techniek en beheer. ‘Ik zag vaak verbetermogelijkheden, maar had niet altijd de ruimte om daar echt iets mee te doen.’ Bij Rijkswaterstaat vond ze juist die combinatie van inhoud en invloed. ‘Hier kan ik technisch meedenken en daadwerkelijk veranderingen doorvoeren. Dat sprak me meteen aan.’

Wat doet een applicatiemanager binnen Rijkswaterstaat precies?

‘Als applicatiemanager zorg ik dat applicaties vandaag doen wat ze moeten doen, en morgen beter zijn dan vandaag.’ Dat betekent werken aan run en change: stabiliteit én vernieuwing. Eswari stelt samen met de afdeling de jaarlijkse prioriteiten vast en werkt dagelijks met een DevOps-team aan ontwikkeling en incidentoplossing. Zo blijft ze nauw betrokken bij wat er speelt.

Ze duikt in technische vraagstukken, stemt af met leveranciers en Service Delivery Managers en heeft regelmatig contact met wegverkeersleiders. ‘Hun feedback is essentieel. Als iets niet handig werkt, wil ik dat weten en verbeteren.’

Geen week is hetzelfde. De ene dag draait om incidenten of afstemming met een verkeerscentrale, de andere om wijzigingen en verbeteringen. Bij grote releases is ze ook fysiek aanwezig in de verkeerscentrale. ‘Die afwisseling geeft energie. Ik verveel me hier nooit.’

Wat maakt Verkeersmanagement binnen Rijkswaterstaat zo uniek?

Eswari beheert onder andere MTM (Motorway Traffic Management), de applicatie die alle signaalgevers op de snelwegen aanstuurt. Van snelheidsverlagingen tot rode kruizen boven de weg.

‘Dat werk heeft directe impact op de dagelijkse verkeersveiligheid. Als systemen niet goed functioneren, heeft dat onmiddellijk gevolgen voor de doorstroming en veiligheid op de weg. Collega’s in de verkeerscentrales moeten erop kunnen vertrouwen dat applicaties stabiel en betrouwbaar werken, zodat zij hun cruciale taak voor de Nederlandse weggebruikers goed kunnen uitvoeren.

Daarbij speelt cybersecurity een steeds grotere rol: digitale veiligheid is net zo belangrijk als fysieke veiligheid op de weg.’

Hoe ontwikkelde jouw rol zich binnen Rijkswaterstaat?

Toen Eswari in 2019 binnenkwam, kreeg ze meteen de ruimte om haar expertise in te brengen en mee te denken over verbeteringen. ‘Er was een herstructurering gaande in hoe we beheer deden, wat kansen bood om samen dingen op te pakken en processen vorm te geven.’

Die ruimte om je rol zelf vorm te geven typeert volgens haar applicatiemanagement binnen Verkeersmanagement Services. ‘Sommige collega’s zijn vooral procesmatig sterk, anderen heel technisch. Ik ben technisch van aard, maar bij mij is techniek ongeveer 30% van mijn werk. De rest bestaat uit samenwerken met collega’s, leveranciers en ketenpartners.’

Hoe ziet de samenwerking en werkomgeving eruit?

Samenwerking is een belangrijk onderdeel van Eswari’s werk. Ze werkt met meerdere leveranciers, vaak regionaal georganiseerd en stemt veel af met collega’s binnen en buiten haar afdeling. ‘Het is complex, maar iedereen werkt vanuit hetzelfde doel: veilige en vlotte mobiliteit.’

Hoewel Rijkswaterstaat een grote organisatie is met bijbehorende processen, ervaart Eswari de cultuur als open en behulpzaam.

‘We hebben een geweldige afdeling, waar transparantie en bereikbaarheid onderdeel zijn van de cultuur. Dagelijks hebben we te maken met uitdagingen in zowel Run als Change, en de bereidheid van collega’s, binnen onze afdeling én daarbuiten, om samen te werken, maakt het werk echt prettig en motiverend.’

Waarom kiezen voor applicatiemanagement binnen Rijkswaterstaat?

‘Wat ik het leukste vind, is dat ik zowel vanuit regie als praktisch betrokken ben bij de techniek. Ik zorg voor processen en afstemming, maar duik ook zelf in technische vraagstukken. Die combinatie van overzicht en hands-on werk maakt mijn rol uitdagend en dynamisch.’

Het mooiste is dat ze de impact van haar werk direct terugziet. ‘Sinds ik hier werk, kijk ik anders naar wat er langs de weg staat. Als ik met mijn gezin of vrienden in de auto zit en kan uitleggen waar wij aan bijdragen, dan voel ik trots.’